那是十多年前。一次，格力空调送到浙江某地的时候，被当地工商拦截，找各种理由罚款，此后这样的事情一再发生，罚款金额更是从5万上升到30万——格力难以承担如此之高的“过路费”，决定绕道而行，不过，董明珠等高管又不想就这样“妥协”，所以就给当时就任浙江省省委书记的习近平写了一封信说明原委，马上批示文件就下达了，自此格力空调在这个“关卡”得以畅行无阻。
董明珠对此念念不忘。2018年，她连续四届当选全国人大代表，也多次与总书记进行汇报。“一个领导人的格局太重要了。你看这五年给中国带来的变化。如果不是坚守的这种大格局、大智慧，那么中国文化和制度就垮掉了。”董明珠说，“总书记是我的榜样。”
而她也希望能建立一套指引格力发展的“大格局”。
2018年，是董明珠独立执掌格力电器的第6个年头，在她担任董事长的过去五年，格力的营业收入是过去的1.9倍，利润则接近4倍，净利润率高达15%。有第三方预测显示，2017年格力电器营收将接近1500亿元，这无疑会在5月31日的董事会换届中，为董明珠赢得更多的连任筹码。
不过，在一些人看来，格力似乎有些落伍了。
他们的参考坐标是经常与格力相提并论的另外两家国内的家电企业，其中美的已经宣布从家电转型为一家科技集团，而海尔则正以比互联网企业更加激进的管理模式去自我革命，格力呢？一直以来，传统主业空调业务还是占据80%以上的营收，而董明珠在2018年提出的要在未来成为格力第二主业的智能装备业务，目前可以用收入“微薄”来形容。
董明珠没有避谈这一点，“智能装备业务跟空调比相差千里之远，”不过她认为“这个不是用销售数据来衡量的，是用技术的掌控程度来衡量的。数控制造这样高精尖的领域，如果没有自己的技术，就永远会是依附性的。”
在智能装备上取得自主研发的突破是让董明珠很骄傲的一件事情，“今年虽然赚的没有别人多，盈利没有那么快，但我觉得很自豪，因为扎扎实实把一个地基打牢了；”另外一个她可以“炫耀”的进展是，刚刚过去的1月份，格力的光伏多联机落地美国凤凰城，成为全球最大的光伏空调项目。这也与董明珠的一个大的战略方向有关，“今天我们在做项目选择的时候，更多还是围绕一个大的思维，比如说环保、资源节约。”
多次采访中，董明珠都把“绿水青山”挂在嘴边。格力也做了很多少有人知的尝试，比如最近格力已经开始进行电池回收，而过去已经在全国建了5个废旧家电回收基地，“都不赚钱，所以大家不愿意搞，但是我觉得十年以后这个付出一定能得到回报，因为那时候废旧电器更多，而格力经过这几年的慢慢培育，可以有能力去承接这个市场。”
十年以后？
那个时候的董明珠，已经74岁，或许早已告别了格力电器的经营舞台，又为什么进行这样一个“费时费力”，但又不能即时产生业绩回报的业务布局呢？也许对于一名职业经理人来说，企业经营是一门有关数字的算术题，而对于与格力这家企业相互成就的董明珠来说，更多是基于一些自己认准并长久坚守的信念。
就像对并购的态度。
2016年，海尔付出了55亿美元，将通用电气家电业务收入囊中，成为当时家电行业最大的一起海外并购，次年，美的收购了德国机器人公司库卡，出价270.2亿人民币，成为2017年跨境并购交易中交易规模第二大的案例——大多数企业把并购作为获取新业务、进入新市场或者加速发展的一条捷径，而对于账面上“趴着”千亿现金的格力来说，并购也并非不具条件，唯一的解释就是，董明珠很排斥这一路径。
“技术买回来，也永远是别人的技术，技术永远在动态发展之中，如果没有从零开始培养自己的人、自己的技术逻辑，那么就要永远买下去。”这套逻辑，或许无法说服很多人，但对董明珠来说，就是一个难以动摇的信念。
她认为信念是一个领导者很可贵的素质，但这种信念，也会被一些人理解为偏执，很多人会拿格力的手机业务来举例。从与雷军的赌局开始，到在公开论坛上为了自证品质而怒摔手机，再到各个场合不遗余力地为自家手机站台，就算大多数人都不看好，但董明珠依然对手机一意孤行。
“虽然我没做几千万台，别人说失败，但是我认为很成功，因为手机的质量并不比别人差，而且这是未来支持整个格力家庭的家电产品，它是一个工具，可以与格力其他的家电连接起来，甚至于可以远程遥控家里的安防设施。”董明珠说，“任何投资，我考虑的真的不是是否赚钱，而是一个长期战略，就是未来人类的生存离不开的东西。”
很多采访过董小姐的人都会发现，不同于一般侃侃而谈的企业家，董明珠很少系统性地去论证一件事情，即便在她亲自操刀的两本自传里，也没有太多大而论道的东西，更多的是过往经营管理中的故事和杂想，那里面记述的是一个与经销商斗智斗勇，对内部违规“小事”绝不手软，甚至与上级、领导也敢于针锋相对的霸道“女总裁”，那是一个自始至终都敢说敢做，毫无顾忌的董明珠。
有媒体问她，“有很多人喜欢你，你觉得为什么？”她的回答是，“因为说真话”。
不过也正因为同样的原因，也会有人不喜欢她。一些员工或许不喜欢她，因为她动辄大发脾气，丝毫不留情面地对犯错之人进行批评；一些同行也不会喜欢她，因为在大多数企业“减税”的呼声之下，她却多次表示“一个制造业如果完全依赖于减税，它是发展不起来的”；甚至连一起挺过风浪的“战友”也很难喜欢她，比如银隆，她一面雪中送炭，拿出全部身家进行投资，而另一面则毫不讳言地痛批这个企业，“以前没有质量标准，也没有技术标准，内部的勾结太多，交易太多。”
“喜欢的就喜欢，不喜欢的也就不喜欢。”董明珠说，每个人做的事情都会或多或少影响到别人的利益，“我的原则就是，不会为了个人利益，去伤害大多数人的利益，这个也是底线。”
那些盘旋不去的质疑和不解会影响她的决策吗？
“很多不一定是你错，是别人对你的不理解。”董明珠说妥协不仅不能释放压力，反而会承受更大的压力，“我觉得当你决定是正确的时候，即使别人不理解，你也要坚守下去。”
这样的坚守，在如今各种“风口”不断涌现，各种技术层出不穷，各种声音嘈杂不清的商业时代，尤其重要，但也尤为困难。在2018年格力的干部工作会议上，董明珠也曾表示， 2018年对格力来说将是一个新的起航、一个新的挑战，同时也是一个彻底的颠覆点。
换言之，也关系到格力的未来。
“只要用心，没什么担忧的。焦虑是每天都在发生的，就算不在这个时代也是如此，只有不断去解决问题，所以才会变得越来越聪明起来。”董明珠说，“一个企业有没有未来呢？未来不是投机，这取决于一个企业有没有真正的创新能力，这个是没有捷径可走的。任何成功的企业都是脚踏实地地往前走。”
关于企业的创新，“物联网之父”凯文·阿什顿（Kevin Ashton）则认为，资金、组织架构都是次要的，创新产品才是最核心的关键。
