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5G新时代
Q:目前5G是电信行业的热点。据我所知,5G意味着更快的数据。因为我们目前的手机和网络连接已经很快了,5G对于消费者的意义究竟在哪里呢?
“快”就是一个关键因素。这就像把光纤直接连接到你的手机上,但这还不止于此。5G技术将你带入一个没有延迟的世界,一切都是瞬间发生的。考虑到需要即时连接的应用程序,这个实时网络是非常必要的,一个应用实例就是自动驾驶车辆,如果它依赖的网络存在延迟性,你大概就不愿意坐这辆车了。
比如,有小孩从汽车前面突然冲出来,自动驾驶车辆要立刻做出反应。所以“零延迟”是非常非常重要的。5G改变了行业。当你进入一个无延迟的高速世界时,智能手机、计算机的存储空间都不需要了,一切都可以依赖网络。计算机主板也会越来越小,之后连屏幕都会被淘汰。我们看到,目前的科技已经让虚拟现实和增强现实成为可能。
Q:5G网络世界要如何构建?高通、威瑞森等电信公司各自构建自己的5G网络,然后消费者选择加入哪家?或者,需要政府参与支持补贴相关基础建设?
目前来看5G网络是竞争性的,以我的商业思维来看,也应当如此。竞争能推动5G快速发展,谁家可以提供最好的网络质量、最优的服务——竞争应该会很激烈。因此,各公司将构建各自的5G基础设施。但鉴于基本的行业标准,用户不必担心产品服务的通用性问题。但竞争是一定的。
Q:不同的地方,比如纽约、亚特兰大或者蒙大拿州乡村地区,5G网络普及会有先后吗?
一般来说,大城市会先进行建设。相比于以往蜂窝基站的大型天线,5G基站则要小得多,外形上更像wifi路由器,而不是无线天线。
Q:5G普及还需要多久?
大概需要2到3年时间。现在的5G技术和将来真正普及使用的还有些不同,一开始会小范围试点,真正在城市普及5G技术应该要3年以后了。
早期5G会先应用于商业领域。比如,我们要成立世界上第一家5G医院,医院内将淘汰wifi路由器,因为在一个5G世界,不再需要wifi。另外,在达拉斯会有第一个5G运动场馆诞生——碰巧它就叫AT&T体育场。
Q:固定宽带会被5G所替代吗?
最终,5G将替代宽带。事实上,大公司办公室的5G网络会首先取代wifi,但此时不等于家庭wifi或固定宽带也会被5G取代,因为5G的渗透和普及是需要时间的。不过最终答案是肯定的。
我的整个职业生涯中,总听到人们说“无线永远不会取代固定电话”。我早年做了一个分析,结果显示到2006年,25%的家庭电话将被无线取代。当时人们认为这太疯狂了,因为容量不够。
我们在2007年说过,无线将成为人们接入互联网的媒介。当时人们还是认为“不可能”,然后触摸屏手机横空出世,我们和智能手机制造商签约,于是手机成了人们上网的媒介。所以你问5G会取代家庭宽带吗?一定会的。这个过程大约也需要3到5年。
博彩与体育
Q:AT&T收购了时代华纳,所以现在你算是一家媒体公司的老板了。职业体育博彩对华纳媒体(Warner Media)来说意味着什么?AT&T是否会涉入这个行业呢?
不会。从商业角度来分析,AT&T不会涉猎体育赌局。就好像AT&T也做不了银行业,一样的道理,博彩不是我们擅长的领域。然而,我相信博彩对于我们涉足的业务也是很重要的,因为体育博彩业加深了球迷的参与度。
Q:不少人是非法进行赌博的,你认为有没有可能提供一些合法的途径呢?或者说,对于一个超级碗(美国职业橄榄球大联盟年度冠军赛)的路人粉,偶尔参与一下博彩,你有没有什么方法让其更积极地参与其中呢?
我们的机会在于,要将竞技体验融入到我们提供的内容中。假设你在看一场高尔夫球赛,我们不可能把每杆的赔率放在屏幕上,但是我们能够在你观看比赛时,于特定的时间点,屏幕上显示出离球洞最近或进洞的概率。现在你不必深思熟虑是否参与赌局,看着镜头下注就行了。
因此,它的参与性更强,为我们带来了新的商业模式。在博彩领域,5G同样很重要。有了5G的无延迟网络,你的赌注不会延迟到12个其它赌注之后。因此参与赌局是实时的。把高速、无延迟的网络整合到媒体内容中,所有这些都有助于提高球迷参与度。
Q:你们有没有考虑过道德层面的问题?这毕竟是赌博业。华纳媒体旗下Blanacher Report和凯撒娱乐达成交易,所以其实你们已经涉足其中了?
我们不是在为自己找借口,但事实是,很多人参与博彩业,因此,让它合法化并给它设置规则,可能对社会总体上是有益的。
Q:你如何看待体育业务、电视版权问题?鉴于越来越少的人愿意付费观看单独的体育项目,你是否考虑继续购买体育赛事版权?将为此投入多少?
体育对我们所做的一切都至关重要。目前,AT&T旗下的媒体业务拥有优质的内容和各种体育赛事版权。大众对我们固有的印象是无线、宽带、电视业务的分销公司,而体育和这些都相关。如果谈到媒体直播,更与体育密不可分。我们相当重视媒体直播,体育和新闻是其中的关键元素。
因此,当我们考虑投资哪种类型的运动时,有两个因素,第一个带有个人强烈的主观因素,即我们喜欢哪些体育项目;第二个往往与体育项目的领导者有关,有些体育界人士希望看到我们是如何提升球迷体验的。而另一些体育界人士,他们的主要目标是把版权分割得非常薄,并以此方式在三五年内实现收入最大化。(美国国家橄榄球联盟NFL就是这么干的。)不过,这样做的副作用在于,球迷体验很糟糕。对球迷而言,使用怎样的设备可能决定了能看到什么内容。一场比赛可能只能在其它手机上观看,但是无法在iPad上看。对于球迷和我们的客户来说,这有些令人沮丧。我们和NBA合作长达35年,相比之下我认为NBA做的最棒,他们设身处地为球迷着想,球迷不需要为用什么设备观看这样的问题烦恼。我们投资体育运动,是想要共同创建极佳的球迷体验。体育对我们很重要。
Q:有两种说法:1)如果你想从AT&T华纳媒体购买内容,体育内容是捆绑销售的一部分。2)你可以自主选择要不要购买体育内容。两种说法你怎么看?
这个问题恰恰说明了什么是最符合球迷利益的体验。你可以在Bleacher Report上买整季比赛,价格是6.99美元,或者花大约1.99美元买第四季度。我认为这是一个很好的商业模式。
Q:各个赛事联盟自己有没有可能成为直接分销商,把你们踢出局,或者与你们合作但是向你们出售其赛事?
他们已经在这么干了。几个联赛直接向消费者开放。如果你从事媒体行业,且具备优质内容,你最好试着搞清楚如何直接面向消费者。这是商业模式的发展方向。
这业是为什么收购时代华纳对我们如此重要。如果拥有优质内容,但只是通过有线电视、卫星电视等批发来产生回报,这在今天的时代是不太可能做到的。你得想办法直面消费者。华纳媒体建立了一个叫SVOD的平台,提供直接面向消费者的视频点播服务。
收购华纳好处多
Q:接下来说说和迪士尼、福克斯竞争的问题吧。为了华纳媒体的收购,你们已经负债。目前如何与对手展开竞争呢?
我不认为债务会阻碍公司业务,事实上年末就能解决债务问题。想想华纳兄弟的工作室,他们的版权库是多么的深刻和广泛。也许你并不清楚,Netflix上不少内容的版权都握在华纳(也就是我们)手里。
去年,Netflix与华纳兄弟达成了《老友记》的续签协议——我们拥有版权。之前,当《老友记》要从Netflix下架时,竟然引起用户强烈抗议,最终Netflix付费延长平台授权。《老友记》只是华纳兄弟资源的冰山一角,现在又加入了HBO电视网(母公司也是华纳),AT&T如今所拥有的资源库,足以和任何对手竞争。
我们会加强投资HBO来扩充资源库。因为我相信,三四年之后,每个家庭都会有至少一个、或两三个视频点播订阅。
我们也在创建自己的流媒体平台,相信会和Netflix、迪士尼一样走进千家万户。此外,鉴于TNT(华纳旗下付费电视网,与NBA合作)、CNN都在我们旗下,我们的平台优势明显。
Q:你提到你们已经和Netflix续约了《老友记》播放权,而你们明年自己也将推出流媒体平台,那么《老友记》会成为你们的独家,还是允许两个平台都播放?
我们和Netflix的播放协议是非独家的。
Q:像《老友记》这样的优秀作品,你们想过拿回独播权吗?
我不认为在内容许可方面,处理方式是千篇一律的。《老友记》就是一个例子,它如果成为独家,就一定能获取用户订阅吗?不见得。既然它在自己的资源库里,为什么不能卖播放权给他家呢?
还有一个例子《海王》,这部影片票房大卖。电影在平台刚上线的时候,应该独家播放。可是长期“独家”是没有必要的。这些商业模式我们也在摸索当中。不得不说,华纳媒体的员工在处理版权问题方面相当有经验。
Q:收购华纳也有一段时间了,电信公司收购一家影视媒体公司,会有一些公司文化冲突存在吗?
本次收购与其它收购不同。我们希望保持华纳的独立性。首先,华纳经营的是一种非常不同的生意。因此本质上必然有一个非常不同的公司文化。我们想保护这个文化。保护人才,保护导演,保护制片人,保持一个他们想继续和你合作的环境是至关重要的。而我认为到目前为止,任务已经完成。