美国东部时间1月24日，美国全国广播公司财经频道(CNBC)首次报道了Apple的Titan自动驾驶项目部门裁员的消息。随后，Apple公司表示，当周已有200多人从Apple内部的自动驾驶技术开发部门离职。
Apple在一份声明中表示:“项目组将把工作重点放在2019年的几个关键领域，一些小组正被转移到公司其他部门的项目，他们将负责支持Apple内部的机器学习和其他项目。自动驾驶系统有巨大的机遇，Apple将凭借独特的能力做贡献，这是有史以来最雄心勃勃的机器学习项目。”
越来越多的人认为，完全掌握自动驾驶汽车技术的时间可能比许多支持者想象的要长。在自动驾驶领域，Alphabet旗下的Waymo最具实力。去年12月，该公司在凤凰城推出了一项受众有限的商业自动驾驶服务。但是，连Waymo也警告称，自动驾驶汽车普及的“时间周期将比你想象的更长”。
去年3月，一名行人被Uber一辆自动驾驶试驾车撞击致死，这引发了人们对自动驾驶安全性的思考，也加深了各公司对部署过程中的顾虑。
即便如此，Waymo、通用旗下的Cruise和数十家自动驾驶技术公司仍在为这项技术大举投资，还已经勾勒出提供自动驾驶汽车和送货服务的长期愿景。
但是，Apple从未向外界明确过它是在设计一款自动驾驶汽车，还是在研究人工智能，也或者是在制造与自动驾驶汽车配套的传感器等硬件。
Gartner research分析师迈克·拉姆齐(Mike Ramsey)表示:“在Apple内部，肯定会有人明白这个（自动驾驶）汽车项目的目的。但Apple以外的人，没有人真正理解这一项目到底做什么。”
加州机动车辆管理局(California Department of Motor Vehicles)称，2017年初，Apple开始在加州测试一小批经过改装的雷克萨斯RX混合动力跨界车，目前在加州共有72辆获得许可的自动驾驶汽车。
Apple的雷克萨斯RX 450h自动驾驶测试车，图片来自9to5mac
该机构发言人马丁·格林斯坦(Martin Greenstein)表示，Apple还向州政府提交了一份司机脱离控制报告，详细说明了过去一年中，人类安全驾驶员从自动驾驶系统中接管车辆的频率，该报告将在未来几周内公开。
Apple公司的测试程序以及一些专利申请文件罕见地公开了一些细节。一篇未经Apple证实的媒体报道称，该公司曾在2016年底从项目中裁减数百名工程师，项目原先雇佣了1000多人。
2018年辞去特斯拉工程主管一职的道格·菲尔德(Doug Field)同年8月重返Apple，与该公司技术高级副总裁鲍勃·曼斯菲尔德(Bob Mansfield)共同领导Titan项目。
据CNBC报道，Apple内部宣称裁员只是Titan项目领导层重组的一部分。
Apple CEO蒂姆·库克（Tim Cook）一向避免透露有关Titan项目的任何细节。不过他曾在2017年8月1日的财报电话会议中表示，“我们确实有一个大型项目正在进行，我们正在对其进行大规模投资。”
“在我们看来，自动化是其它所有人工智能项目之母，自动化系统有多种应用形式，车辆只是其中之一。自动化有许多不同的应用领域，我不想在这些领域走得过远。” 库克说道。
