我们登上了Pilatus PC-12。这是一架非常豪华的单引擎涡轮螺旋桨飞机。初创公司Blackbird航空最新推出的Hitch服务允许乘坐小型私人飞机的乘客与飞行员和其他乘客共同分摊旅行成本，即燃油和燃油成本以及机场和飞机租金。我们当时在往南飞，行程不到100英里，然后再飞回来进行一日游。我们希望通过这样的出行能让大家知道，乘飞机出行非常的顺利，而且简单，前提是人们能接受把飞行作为一种常规的旅行的选择，而不是奢侈品。
这趟飞行通常会让飞行员单程花费200美元左右。Blackbird表示，通过Hitch预订的行程只有“少量交易费”，但他们不愿透露具体数字。
从帕洛阿尔托飞往圣巴巴拉的飞行员，可以寻找同一目的地航班的夫妇进行组合。还有想搭乘的人也可以请求搭乘航班，并进行匹配。就这样，突然之间，这名飞行员的价值200美元的单程旅行共有4名乘客来分担，所以最终每人只需支付50美元。这个价格与商业航班价格相比还算不错。
乘客之间的匹配和行程的预订都是通过Blackbird应用程序完成的。这款应用程序感觉像是传统航空公司应用程序和Uber或Lyft的混合体，它会分享飞行员的详细信息、他们的飞行经验以及其他乘客的评分。
Blackbird想要把飞机上所有未使用的座位都充分利用起来，以此来降低飞行员的飞行成本和乘客的旅行成本。之前在飞机上，通常飞行员是独自驾驶，有四个或更多的座位都是空的。Blackbird目前在加利福尼亚运营Hitch服务，但很快会把这项服务扩展到佛罗里达，最终扩展到纽约。对于短途航班来说，这似乎是可行的。
Blackbird正在利用美国约1200个地区性机场组成的庞大网络，这些机场没有美国400个主要机场那样繁忙，价格也没有那么昂贵。而且，他们也不向飞行员收取任何降落费。
Blackbird还试图创建一个飞行员社区。该公司知道，在一周的大部分时间里，航班上的许多飞机和座位都没有使用。与Uber、Lyft或Airbnb一样，该公司也希望能充分利用这种额外容量。所以它创建了一个航班池，可供大家查看。上周，从圣卡洛斯到加利福尼亚伯班克的一次行程匹配到了三名单独的旅行者，他们四人共同享受了一次共享飞行的服务。这样，不仅飞行员的旅途不会那么孤独，而且费用也降低了很多。
对私人航空旅行来说，Hitch的价格已经相当合理了，但Blackbird平台上的其他选择却贵得多。比如，预订某个定期航班的座位大约需要花费300美元，而包机（允许你自己单独出行）的价格则超过了1000美元。
为了展示航班池系统是如何工作的，该公司带着一小群记者进行了一次“午餐之旅”，从旧金山以南的加州圣卡洛斯，沿着海岸飞行到更远的蒙特雷。
驾驶车辆的话，这通常需要一个半小时，但我们的旅程大约只需要30分钟，飞机的飞行高度只有7000英尺。一到蒙特雷喷气中心，就有共享汽车来接我们，就把我们带到附近的田园海滨小镇卡梅尔的一个午餐地点。在搭乘小型Piper Seneca返程的路上，我们遇到了一些低空云层，需要等待天气系统的恢复，所以我们的返程有些延迟，但速度还是出奇地快。因为在天空中飞行，飞机不需要不停地减速，也不会碰到交通堵塞。
请记住，这些都是小飞机，我在短时间内经历了很多次空中旅行。希望你的假期不只是几个小时那么短。对于我们这些在空中颠簸中感到有点不舒服的人来说，这是正常的。因为哪怕是在地面上，只要交通堵塞，我们也会感到不舒服。
该公司创始人兼首席执行官Rudd Davis去年在旧金山创立Blackbird之前，还创立了初创公司Swarm，之后被Groupon收购。Davis雄心勃勃，他想让私人飞行大众化。他还希望降低成本，让经常遭遇堵车的人也能乘坐这样的航班。他不想通过配备更多的设施，贴上更高的价格标签，让私人飞行变得越来越高端，越来越遥不可及。
对于在Blackbird之前出现的其他的所谓“私人飞机版Uber”的初创公司，他非常了解。还记得那个试图敲诈记者，要求体验记者给好评的JetSmarter吗？但大多数这类创企都是想要为旅行者提供最豪华的旅行体验，却不是让他们享受最划算的服务。
Davis认为公司的服务可以面向很多普通人，比如家庭出行的人、通勤者、旅行者、度假者和利用飞机进行快速一日游的人。他希望看到私人航空旅行成为日常生活的一部分，而不仅仅是只有摇滚明星和亿万富翁才消费得起的奢侈品。他知道私人飞行的成本和安全性都需要改变。
因此，他可能会以给私人飞行制定合理的价格，并且保证乘客会与有执照和认证的飞行员一起飞行。但目前还没有做到。无论戴维斯和Blackbird团队是否愿意相信，现在的社会仍然以汽车为中心。即使从统计数据上来看，飞行安全性更高，但是大多数人都认为开车更容易一点，也更安全一点。
除非像Uber的skyports那样的小型机场在城市各处突然出现，否则从小型地区性机场起飞，可能无法让共享飞行成为主流。即使与飞行员一起飞行能够降低成本，但这种旅行可能仍局限于特殊场合。
但对于那些能负担得起的人来说，只需要一键下载，进行航班匹配就可以享受很好的出行服务了。
