11月上旬，在位于乌镇的世界互联网大会上，搜狗与新华社合作推出的全仿真智能虚拟主持人“AI 合成主播”首次亮相。在演示环节，新华社主持人邱浩的虚拟形象呈现在荧幕中，观众输入任意一句话，“AI 主播”就能用真人一样的声音、唇形进行播报。
相比微软智能助手“小冰”、高德地图“林志玲”版语音播报等单纯的虚拟形象，搜狗“AI 合成主播”在语音、图像合成领域均有所突破——图像上，搜狗模拟了真人播报画面，这也符合新华社对于新闻播报真实度的要求；在语音环节，搜狗 AI 主播讲究“实时性”，使用者在输入文本后可以立刻获得播报视频。
仿照新华社主持人邱浩的搜狗“AI 合成主播”
谈及该项目的商业化前景，搜狗 CEO 王小川在会后接受采访时表示：AI 合成主播可以充当人机交互的沟通角色，适用于医疗、法律、教育等行业。
“主播只是一种（角色），比如我们正在跟凯叔讲故事谈（合作），以后爸爸妈妈可以利用合成机器人代替凯叔来讲故事。”王小川举例道。
以搜索引擎、输入法、浏览器起家的搜狗，正围绕人工智能展开更多触角。
今年3月，搜狗推出搜狗旅行翻译宝，售价1498元，目标客户为在出境交流存在语言障碍人群；5月，搜狗再推搜狗录音翻译笔，售价398元，官方称其为“第一个实现同传功能的消费级翻译产品”，再加上此次“AI 合成主播”，这已经是搜狗自去年11月赴美上市以来，发布的第三款 AI 相关产品。
而在乌镇世互会期间，王小川告诉钛媒体，搜狗还将于明年推出更大众化的消费级智能硬件，目的为“争夺用户入口”。
搜狗必须加快证明人工智能对自身业务的助推能力，它身披的“中概股人工智能第一股”的外衣，让其遭遇的AI 落地难题更容易被外界感知。
11月5日，搜狗发布2018财年第三季度未经审计财务报告。财报数据显示，搜狗第三季度总营收达2.766亿美元，同比增长7%。按照美国通用会计准则（GAAP）计算，第三季度归属于搜狗的净利润为2390万美元，同比下降23%。
由于今年7月抖音在搜狗搜索引擎投放包含侮辱烈士字眼的广告，搜狗启动了为期10天的广告平台整改；再加上运营与研发费用分别上涨20%、26%……刚刚在纽交所上市满一年的搜狗首次出现680万美元的运营亏损。
股价方面，2017年搜狗上市不到一周便跌破13美元发行价，最高点仅为14.7美元，当时搜狐董事局主席兼 CEO 张朝阳在乌镇接受采访时表示，自己对搜狗股价并不满意，而眼下，搜狗最新股价为5.75美元，相比发行价已下跌超过50%。
流量“造血”贵
成立15年，搜狗依靠移动工具起家，流量是其命脉。
根据去年搜狗招股书中引用的艾瑞数据显示，搜狗搜索在2017年9月占据中国移动搜索市场17.8%的份额，月活跃访问用户达5.11亿，已成中国第二大搜索引擎（仅次于百度）；搜狗输入法在今年9月拥有3.07亿移动日活跃用户，是排名第一的中文输入法。
不过，搜狗的营收来源较为单一。2017年搜狗上市时招股书显示，搜狗在2014年、2015年及2016年间总营收分别为3.86亿美元、5.92亿美元和6.6亿美元，其中搜索及搜索相关广告为主营收入项，分别贡献3.58亿美元、5.4亿美元和5.97亿美元，相应占比为92.7%、91.2%、90.5%。
2017年，搜狗全年营收达到最高峰的9.08亿美元，搜索及搜索相关广告收入为8.02亿美元，占比仍高达88.3%。
连续三年，搜狗搜索广告收入都占据总营收的90%以上。图片来源：搜狗财报
而在搜索业务中至关重要的流量获取环节，搜狗表现出对大股东腾讯一定程度的依赖。
2013年9月16日，腾讯以4.48亿美元战略投资搜狗，并以43.7%的持股比例成其单一最大股东，为此，腾讯将旗下搜搜、QQ输入法等业务与搜狗合并；2014年，微信官方账号接入搜狗搜索。对此，搜狗在招股书中也曾提出：若搜狗终止或者缩减与腾讯的合作，公司业务和增长前景将会受到负面影响。
如今，腾讯系产品依旧是搜狗重要的流量来源。截止2018年第三季度，搜狗原生流量在总流量中占比为26%，腾讯渠道贡献了大约37%的流量，剩余37%则来自于OEM（vivo、OPPO、小米等安卓手机预装）渠道。
“我们要争取用户主动使用（搜狗搜索）。毕竟腾讯和搜狗是非常紧密的关系，摆脱依赖不代表解决问题。”王小川对钛媒体说。
对于搜狗来说，加大自有渠道的获客力度，无疑是保持平台独立发展的最好方式，这一点在财报也有所体现：搜狗Q3财报显示，其流量获取成本为1.352亿美元，较上年同期增长58%，占据了公司总营收的48.9%。
差异化搜索体验是搜狗获取用户的另一途径。
从2016年5月开始，搜狗逐步上线针对健康、医疗等垂直内容搜索产品“搜狗明医”，此后又针对法律领域推出“问问律师”知识问答平台，目前已纳入41家政府机构网站、312家医疗行业协会、357家权威机构和媒体的健康相关信息，包括梅奥诊所、美国国立卫生研究院、WebMD等700余家机构。
搜狗搜索中与 “糖尿病新药”相关的海外权威健康信息。
受此前百度“魏则西”等事件影响，搜狗明医承接了部分从百度分离出来的用户，目前，搜狗的医疗用户查询已经超过9.5%。根据搜狗 CFO 周毅透露，目前医疗广告占到搜狗付费搜索服务广告总收入的20%左右，是搜狗最大的广告业务来源。
为了使垂直领域的搜索内容更加“干净”，搜狗不惜限制搜索广告的增幅。在最近的搜狗财报分析师会议中，王小川表示，搜狗做医疗搜索的目的，并不是想直接增加医疗广告收入，而是希望给用户提供更多权威内容。
“我们不希望让医疗广告变得更多，而是争取让医疗广告更少，因为搜狗最终的目的是让用户更爱用搜狗搜索，最后使整个流量变大，收入提升。”王小川对钛媒体说。
AI 变现难
搜狗有一套自己 AI 落地的节奏。
受制于搜狗在搜索引擎、输入法产品的数据积累，搜狗在人工智能技术的长处表现在语音、语义领域，根据搜狗官方透露，目前搜狗日均语音请求达5亿次，这些积累反馈到应用层，搜狗的 AI 技术已在翻译、问答、语音交互等产品有所体现。
然而，AI 作为技术，本身并不为搜狗带去直观的营收贡献，搜狗需要把 AI 做进业务里，再进一步证明其商业化的可行性。
“我们希望小众产品带品牌，大众产品带用户量，最终靠连接商家、连接用户来赚钱。”王小川这样形容搜狗的生意。
具体来说，诸如 AI 合成主播、AI 翻译机等产品，在搜狗承担得更多是品牌曝光角色；而输入法、浏览器，则为搜狗带来海量用户，最终在两者相互影响下，搜狗期望引入越来越多的流量，以支持其作为支柱业务的搜索广告。
今年5月，搜狗推出“搜狗翻译录音笔”
但战略的清晰并不代表搜狗在战术上无懈可击，与当下 BAT 等一众互联网巨头涉足 AI 的动作相比，搜狗与王小川显得有些“佛系”。
回顾搜狗此前推进 AI 的种种动作，虽然也曾尝试过智能副驾、语音交互系统知音 OS 等更具想象空间的AI 落地产品。不过，搜狗既不像百度频频向一线车企抛出橄榄枝，也不似阿里、小米、猎豹等厂商在线下音箱的激进布局，更多的仍然是结合 C 端产品，比如辅助搜狗地图扮演语音向导、与手机厂商合作语音识别等。
“搜狗的 AI 生意就是要 To C，我不认为我们有能力在 To B 里赚大钱。”王小川这样回应，他进一步表示，当搜狗诞生一个新业务时，他会思考两点，一个是未来趋势，另一个是业务与搜狗能力、价值观的结合程度。
在摒弃了为 B 端提供技术的“服务商”角色后，搜狗将战略重点押注在智能硬件，根据其 Q3财报显示，搜狗第三季度研发支出为5060万美元，较上年同期增长26%，占据了总营收的18.3%。
对于搜狗明年要推出的新款智能硬件，王小川寄予厚望。在接受采访时，王小川不愿透露有关新产品的具体细节，仅表示该产品为面向个人的消费级硬件，且与语音交互相关，“但不是音箱。”他随即对钛媒体透露。
“智能音箱的核心点在于足够低价便宜，它不是靠技术驱动，而是靠资金驱动，这种类似于打车外卖式的烧钱生意，我们是不会做的。”王小川说。
